Samuel divino cultiva arroz en su granja en Mdiogbuonye Oma Ndi, Aro-Amuro, una comunidad rural en el área de gobierno local de Okigwe Estado de la OMI en la región sureste de Nigeria.
Pero a principios de este año, fue atacado cuando se dirigía a la granja por hombres armados que hacían cumplir la orden de sentarse en casa de un grupo de secesión pro-Biafra. Fue golpeado y abandonado a la vera del camino.
“Desde entonces, he dejado de ir a cualquiera de mis granjas en los días de estar en casa”, dijo el Sr. Samuel a un reportero de Newslodge que visitó el área en julio.
El granjero dijo que los hombres armados a menudo se movían con rifles AK-47, a veces charlando con los residentes en los porros de la comunidad, antes de volverse violentos durante los días de estar en casa.
Al igual que otros agricultores, el Sr. Samuel dijo que sus actividades agrícolas reducidas han afectado los rendimientos de sus granjas.
“Cualquier día que no vayas, las malas hierbas pueden destruir el arroz. Si la maleza crece muy bien en la finca, todo el arroz puede convertirse en paja. Pero si lo visita regularmente y lo limpia y lo guía, entonces funcionará bien”, dijo.
“Por ejemplo, a veces, no podemos cosechar nuestros ñames en el momento debido y algunos de ellos se pudren. Es lo mismo para la yuca. El miedo no permite que nadie vaya a cosechar sus cosechas a su debido tiempo”, afirmó.
Un tráiler cargado de cemento arrasado por hombres armados en la comunidad de Amuro por violar la orden de sentarse en casa de la IPOB Foto Chinagorom Ugwu
“Lo que cosecho ahora es mucho menos en comparación con lo que solía cosechar antes de que comenzara la cuarentena”.
Estadísticas aterradoras
Acerca de 25,3 millones personas se enfrentarían a la inseguridad alimentaria en Nigeria entre junio y agosto de 2023, según las Naciones Unidas Organización para la Agricultura y la Alimentación.
Datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) muestra que El estado de Imo, en febrero de 2023, emergió como el segundo estado más afectado del país por la inflación de alimentos año tras año.
“Cuando los agricultores no pueden trabajar en sus fincas, los problemas de disponibilidad adecuada de alimentos, consumo adecuado y valores nutricionales se verán afectados y estos son los pilares de la seguridad alimentaria”, Agwu Ekwe, profesor de extensión agrícola en la Universidad de Nigeria Nsukka, le dijo a Newslodge.
Inseguridad y malestar en Imo
los proscritos Pueblo Indígena de Biafra (IPOB), en agosto de 2021, ordenó a los residentes del sureste que se quedaran sentados en sus casas todos los lunes para presionar al gobierno nigeriano a liberar a su líder detenido, Nnamdi Kanu, quien está siendo juzgado por traición en el Tribunal Superior Federal de Abuja.
Posteriormente, el grupo separatista modificó la orden para que se implementara solo en los días en que el Sr. Kanu comparece ante el tribunal.
Pero a pesar de la enmienda, los residentes de los cinco estados del sureste, incluido Imo, siempre permanecían en sus casas los lunes, principalmente por miedo. Los pistoleros también, a veces, anuncian al azar días para sentarse en casa. Para garantizar el cumplimiento, atacan al azar a aquellos que se atrevieron a salir.
Además del costo que el asedio ha tenido en los negocios y los medios de subsistencia, cientos de personas han muerto o resultado heridas en la región a manos de los ejecutores de la orden.
Varios residentes dijeron a este periódico que la situación suele empeorar durante los enfrentamientos entre presuntos agentes del grupo pro-Biafra y las agencias de seguridad de Nigeria, ya que los agricultores a veces se ven atrapados en el fuego cruzado.
Y el problema parece haber dividido a la IPOB, ya que Kanu ha declarado que aquellos que aún hacen cumplir la orden son criminales que chantajean al grupo separatista.
Kanu, a través de una carta hecha pública en julio por Aloy Ejimakor, su abogado, ordenó a Simon Ekpa, un miembro de IPOB con sede en Finlandia que se hace llamar líder adjunto del grupo, que dejara de emitir órdenes de sentarse en casa en la región.
Pero Ekpa describió la carta como “falsa”, alegando que fue escrita por el Servicio de Seguridad del Estado (SSS). Él mantenido que la orden continuaría aplicándose hasta que el Sr. Kanu le hablara directamente.
La gobernadora Hope Uzodinma, en un esfuerzo por controlar la violencia relacionada con la agitación en el estado de Imo, presentó la Red de Seguridad Ebubeagu, un grupo de vigilantes comunitarios. Pero las actividades del grupo parecen haber empeorado los disturbios en el estado.
Por ejemplo, Amnistía Internacional Nigeria, como muchos otros grupos de derechos, ha acusado reiteradamente a Ebubeagu de ejecuciones extrajudiciales con el pretexto de atacar a miembros de IPOB en el estado y la región.
Violencia en Omo
El estado de Imo registró el mayor número de ataques mortales en las regiones sureste y sur-sur en el primer trimestre de 2022, según un informe reciente de Fundación para Iniciativas de Asociación en el Delta del Níger (PIN).
El informe dijo que la violencia relacionada con la agitación separatista causó más de 25 muertes en el estado durante el período.
Más de 400 muertes producto de la violencia se registraron en el estado entre enero de 2019 y diciembre de 2021, según otro informe por PIND.
Estos ataques, especialmente en las zonas rurales, están ahuyentando a la gente de sus granjas.
Estrategia de sobrevivencia
Charity Otti, que cultiva una variedad de cultivos que incluyen mandioca y verduras en la comunidad de Mdiogbuonye Oma Ndi, dijo que ya no va a sus granjas.
“Nuestras fincas están lejos de aquí y normalmente caminamos hasta el lugar. Pero cuando hay una sentada en casa, nadie va a ningún lado”, dijo la madre de cuatro hijos.
Charity Otti, una granjera
Iweka Nwokolo, agricultora e indígena de Ofeinyi Amuro, otra comunidad en el área del consejo, habló en la misma línea.
“Nadie sale en los días de sentarse en casa”, dijo.
Iweka Nwokolo
Ikechukwu Onyiro, un líder de la comunidad, le dijo a Newslodge que la mayoría de los agricultores solo van a las fincas que tienen dentro de sus recintos en esos días.
Ikechukwu Onyiro, líder comunitario y agricultor
“Cada vez que hay una sentada en casa y necesito llegar a mis tierras de cultivo, me escondo siguiendo los caminos de los matorrales para evitar encontrarme con ellos (los pistoleros) en las carreteras principales por donde se mueven”, dijo el líder de la comunidad. .
‘Lluvia de disparos, asesinatos nos asustan’
La historia es la misma en Umuaguma, una comunidad en Mgbidi, área de gobierno local de Oru Oeste del estado.
Ugochi Udemadu estaba limpiando su tierra de cultivo para plantar mandioca cuando un reportero de Newslodge la visitó a fines de julio.
Ugochi Udemadu
“Evitamos salir durante esos días de estar en casa. A menudo escuchamos fuertes disparos aquí y nos asustamos mucho”, dijo.
El agricultor dijo que muchas personas de la comunidad habían sido atacadas en sus fincas.
“Nos azotaron y nos echaron de nuestras fincas”, dijo, y agregó que a los pistoleros les habría ido peor si ellos (los agricultores) fueran hombres.
“Este lugar es su punto de control”, dijo la Sra. Udemadu, señalando una carretera principal cerca de su granja.
Ugochi Udemadu, limpiando su granja y quemando pastos secos Foto Chinagorom Ugwu – Newslodge
“Aquí suelen secuestrar motos y prenderles fuego por violar la orden. Incluso en días normales, todavía atacan a las personas de todos modos”.
Cuando se le preguntó cómo la situación afectó las actividades agrícolas, la madre de tres dijo que retrasó la cosecha, lo que resultó en la descomposición de algunos cultivos.
“La yuca, por ejemplo, se debe cosechar después de seis meses. Si retrasas la cosecha, la yuca se pudrirá. Este suele ser el caso cuando hay una orden de quedarse en casa prolongada, como dos semanas”.
Ikechukwu Ezediugwu, un agricultor en Umuduru, otra comunidad en el área del consejo, dijo a este periódico que los agricultores habían sido asesinados en la comunidad por desobedecer la orden de quedarse en casa.
Sr. Ezediugwu, un agricultor
“A veces, si vamos al monte y a nuestras granjas, vemos muchos cadáveres arrojados allí. Pero creo que, con la asistencia militar, se está reduciendo ahora”, dijo.
Desde que la lucha secesionista se intensificó en 2021, los agricultores han estado evitando sus tierras de cultivo distantes durante los días de quedarse en casa, según Lawrence Obianozie, un líder de la comunidad.
Lawrence Obianozie, un líder comunitario
Obianozie, un oficial de la marina retirado, dijo que la situación suele empeorar cuando los agentes de seguridad se enfrentan a los combatientes secesionistas. Dijo que algunos agricultores fueron decapitados en sus fincas en la comunidad.
“Ellos (los agricultores) ahora tienen miedo de ir a sus tierras de cultivo (por los que fueron decapitados por los pistoleros)”, dijo.
Al igual que varios otros residentes del estado que hablaron con Newslodge, el líder de la comunidad dijo que cree que la crisis se puede abordar si el gobierno de Nigeria libera al líder de IPOB, el Sr. Kanu.
Preocupaciones por la seguridad alimentaria
Loveth Nwaiwu y dos de sus hijos estaban trabajando en su granja un lunes en Ihioma cuando un joven con una pistola se coló entre ellos.
Ihioma es una comunidad en Orlu, un área del consejo que se cree que es la más afectada por la inseguridad en el estado de Imo.
Con las rodillas en el suelo y las lágrimas rodando por sus mejillas, la Sra. Nwaiwu rogó por su vida y la de sus hijos, explicando que solo buscaban comida para la familia.
“Nos pidió que cosecháramos lo que quisiéramos rápido y nos fuéramos.
“A veces, cuando se involucran en un tiroteo (con las agencias de seguridad), podrías recibir balas perdidas en tu granja. Entonces, lo mejor es no ir a la finca”, agregó.
La crisis ha obligado a muchos residentes a abandonar Izombe y Agwa, dos importantes comunidades agrarias de Oguta LGA.
“Todo el mundo se ha escapado. Solo Ebubeagu y gente del ejército están patrullando allí”, dijo a este periódico Chigozie Ibeh, un indígena de Agwa en la vecina ciudad de Oguta a donde huyó.
“Nuestra única ocupación es la agricultura, pero debido a lo que está sucediendo allí, todos nos fuimos”, dijo Ibeh, que ahora maneja un mototaxi.
Ekwe, el catedrático de la universidad, advirtió que la inseguridad alimentaria desencadenaría más disturbios.
“Es el hambre y la falta de alimentos lo que finalmente lleva a la gente a hacer muchas cosas”, dijo.
“El gobierno puede establecer marcos institucionales sobre el terreno para ayudar a los agricultores a mejorar al proporcionar un entorno propicio para las actividades agrícolas, lo que incluye brindar seguridad a los agricultores para protegerlos de daños en sus fincas”, dijo el Sr. Ekwe.
“También pueden proporcionar un seguro para que, si pierden sus cultivos de alguna manera, sean compensados”.
respuesta del gobierno
El Comisionado de Agricultura en el estado de Imo, Cosmos Maduba, en una entrevista con Newslodge, reconoció que la inseguridad ha afectado la agricultura y otras actividades en el sureste y tendrá una “implicación directa” en la seguridad alimentaria.
“Cuando a las personas que están involucradas en la agricultura, como la agricultura de todo tipo, tanto la ganadería como los cultivos, no se les permite participar plenamente en las actividades cotidianas que conducirán a la producción de alimentos para todos, por supuesto, es un problema. problema”, dijo Maduba.
“Los problemas de secuestro, pistoleros desconocidos y bandolerismo han afectado las actividades agrícolas en el estado de Imo al igual que en otras áreas donde la agricultura es la principal fuente de sustento de las personas. Ha afectado la disponibilidad de alimentos.
“Y eso conduce directa e indirectamente a una reducción de la productividad y la escasez de alimentos se convierte en la orden del día. Esto ha creado espacio para el hambre”, dijo.
El comisionado dijo que la situación empeora por el hecho de que las prácticas agrícolas en el estado son estacionales.
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Sin embargo, dijo que el gobierno estatal estaba trabajando arduamente para abordar la situación de seguridad, como ofrecer amnistía a los grupos terroristas para que soltaran sus armas.
Agregó que el gobernador Uzodinma lanzó recientemente un programa para amortiguar el impacto de la inseguridad y la eliminación de los subsidios a los combustibles en los agricultores para alentar una mayor producción de alimentos.
“En este sentido, ya ha hecho arreglos para el suministro de insumos, como fertilizantes, variedades de cultivos y plántulas, que se entregarán a los agricultores de forma gratuita”, reveló el Sr. Maduba.
“El gobernador ama a los agricultores y ha hecho provisión de N5 mil millones a este respecto. Por lo tanto, estos N5 mil millones se utilizarán para adquirir insumos agrícolas, equipos, maquinaria, agroquímicos, fertilizantes y otros para apoyar a los agricultores”, afirmó, y agregó que el gobierno también empoderaría a los agricultores con préstamos blandos.
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